Рододендрон — одно из красивейших растений семейства вересковых. Этот крепкий вечнозеленый или листопадный кустарник радует своим цветением и ароматом с конца апреля до середины августа разнообразной окраской цветков: от чисто-белых, через желто-красные до фиолетовых. Тщательно подобранные растения этой группы могут быть экзотическим и оживляющим элементом каждого сада.

Кустарники хорошо смотрятся, если их сажать по несколько штук в одном месте.

Возможности их использования очень широкие: в полузатененных "диких" лесных уголках, каменистых ландшафтах, "японских" садиках или, возникающих на открытых пространствах натуралистических парках. Богатый цветовой спектр, различные сроки цветения, размеры от 15-20 см до нескольких метров, позволяют проектировать из этих растений различные композиции часто исключительно в границах данной группы. Однако чаще их сочетают с хвойными, которые составляют для рододендронов хороший фон. Красивая листва, разнообразная форма куста, обилие цветков и разнообразие их окраски обуславливают огромную популярность этих растений, которая продолжает расти.

Подбор участка. Лучший вариант - полу­затененное место недалеко от воды.

Избегайте ложбин, где застаиваются поверхностные воды, а также скапливается холодный воздух.

 1. Место посадки должно быть защищено от иссушающего и холодного ветра. При этом листопадные рододендроны не требуют затенения и менее требовательны к почвенным условиям. Под рододендроны пригодны хорошо аэрируемые и водопроницаемые почвы с дстаточно высоким содержанием гумуса. Лучше всего для этой цели подходит торфяная почва или смесь торфа с песком.

 2. Подготовка почвы. Для одного куста готовят посадочную яму шириной 60- 70 см, глубиной 30- 40 см. В качестве  смеси можно рекомендовать: кислый торф, хвойную и листовую землю, речной песок (3:1:2:1), кислый торф, опилки, песок (2:1:1), торф, опавшую хвою, опилки, песок (2:1:1:1) и др. Желательно в почвенную смесь добавить полное минеральное удобрение из расчета 150 - 200 г на 1 м, а также 40 г серы.

 3. Посадка.  Растение в контейнере или с комом земли помещают в емкость с водой и выдерживают до тех пор, пока весь ком пропитается влагой. Заглубляют в почву настолько, чтобы верхняя часть корневого кома из контейнера была на уровне поверхности почвы в месте посадки. При нарушении этого правила растения перестают цвести, а со временем погибают .

 4. Подкормка. Два раза в год: в конце цветения и в начале июля необходимо подкармливать рододендроны смесями минеральных удобрений/

 5. Полив. Обычно норма полива составляет 1-1,5 ведра два-три раза в неделю под взрослое растение. Молодые саженцы поливают чаще, но не более 0,5 ведра на 1 куст.

Во время цветения растения поливают чаще.

 Если в осенний период стоит засушливая погода, то растения также следует обильно поливать, это способствует лучшей перезимовке

 6. Мульчирование. Лучше всего использовать опилки или кору древесных растений, можно - опавшую хвою или листву, подойдет солома или смесь из нескольких перечисленных выше компонентов.

Лечение и профилактика болезней у рододендронов.
• Почвенные проблемы. Высаживайте эти растения только в кислую почву и применяйте специальные удобрения для рододендронов. Для старых кустов и при слишком высоких значениях рН постоянно мульчируйте почву кислым торфом или измельченной древесной корой.
• Отмирание ветвей. Обрезайте заболевшие ветви ниже зоны поражения и сразу же опрыскивайте растения медьсодержащими препаратами, например бордоской смесью или оксихлоридом меди.
• Пятнистость листьев (песталотия). При опадении листьев, вызванном этим заболеванием, опрыскивайте растения раз в неделю или немного реже медьсодержащими препаратами.
• Побурение почек (цикады). Уничтожив цикад, вы избавитесь и от побурения почек. Против цикад применяют опрыскивание Инта-Виром или актелликом. Обработку проводят рано утром. Цикад отлавливают также на желтые пластинки, смазанные невысыхающим гусеничным клеем.
• Рододендроновый клоп. Применяют те же препараты, что и против цикад, но желтые пластинки в этом случае не помогают. При обработках нужно смачивать ядами и нижнюю сторону листьев.