Старомодный, окутанный романтической дымкой, аккуратный и тщательно спланированный формальный или регулярный сад занимает достойное место в мировом ландшафтном дизайне. Формальные сады ассоциируются с роскошными европейскими поместьями прошлых веков, с тенистыми аллеями, геометрической планировкой, изяществом  стриженых форм. 
Формальный сад представляет собой полностью спланированное зеленое пространство, демонстрирующее главенство человека над природой. Этот садовый стиль  всегда полагается на геометрические формы в пространстве, симметрию, а также сконцентрирован на зеленых лиственных растениях. Цветникам отводится второстепенное место, они могут выступать в качестве небольших или дополняющих элементов.
Многие садоводы отказываются от обустройства формальных садов, так как считают, что для них необходима большая территория,  а для их обслуживания требуется много времени и усилий. Тем не менее формальные сады в современных условиях могут предложить ряд преимуществ в обустройстве ландшафта. Такая организация  подойдет для небольшого участка, так как зрительно увеличивает пространство. Разнообразие растений в формальных садах ограничено, поэтому поддерживать их в хорошем состоянии достаточно просто. При помощи современных материалов и малых садовых форм можно с легкостью воссоздать классический стиль сада. На небольших площадях можно использовать элементы регулярного сада.
При создании формального сада выбирается главная точка, например, фонтан, скульптура, ваза или солнечные часы. Данная точка делит весь сад на две части, каждая из которых является зеркальной копией другой. Зеленые растения являются основой сада в формальном стиле. Использование стриженых растений, например, самшита или падуба, является распространенным способом для создания геометрических фигур, а также деления пространства сада на части. Кронам деревьев в регулярном саду также могут придаваться геометрические формы при помощи стрижки. Для цветников выбирают ограниченную палитру, преимущественно белые и пастельные тона. Для создания «архитектуры» пространства  используются крупные повторяющиеся элементы, например, высокие растения, такие как книфофии или аканты; это могут быть также каменные вазы или контейнеры с топиари. Декоративные элементы могут повторять цвет или форму растений. Повторение является одним из важнейших приемов при создании формального сада.  Регулярный стиль в саду хорошо поддерживается классическими элементами: фонтаны, террасы, каменные скамьи, балюстрады и так далее.