Большинство овощных культур светолюбивы и не выносят затенения. Но есть и такие, которые лучше растут в тени, принося отличный урожай. Так почему бы тогда не спрятать грядки под пологом плодовых деревьев? 
Обычно под яблонями высаживают мяту перечную, и уже через год она не только занимает все пространство под деревом, но и перекидывается под другие растения.
Чтобы придать посадкам более аккуратный вид и освободить место для других культур, мяту лучше посадить в горшки или старые ведра, которые затем вкапывают на 2/3 в землю. 
Кервель – однолетнее растение с густой розеткой нежных ярко-зеленых листьев. Зелень кервеля, которая поспевает через 20 дней после появления всходов, – прекрасная добавка к любому салату. Рекомендованы следующие сорта: ‘Ажурный’ и ‘Измайловский Семко’. Сорта холодостойкие, поэтому семена можно высевать в апреле. Кервель хорошо растет в полутени, а на солнце быстро зацветает. Его можно высевать три-четыре раза за сезон. Отступив от штамба яблони 25 см, делают неглубокие бороздки. Расстояние между ними должно быть не меньше 10–15 см. Семена кервеля заделывают на глубину 1–1,5 см. После появления всходов растения прореживают.
Рядом с кервелем высейте салатную горчицу. Под пологом яблони в полутени при хорошем поливе она образует пышные и нежные листья. Рядки можно расположить по окружности кроны, с расстоянием 15–20 см друг от друга. Семена высевают рано весной. После прореживания расстояние между растениями должно составлять 5–8 см. Через 20–25 дней при высоте 10–15 см в фазе 5–6 настоящих листьев растения убирают с корнем. Особенно хорошо удаются сорта ‘Волнушка’ и ‘Ладушка’.
После сбора салатной горчицы на это же место высевают хризантему килеватую (овощную), которая будет расти здесь до поздней осени. Это однолетнее растение с ажурными светло-зелеными листьями, которые обладают специфическим запахом и пикантным вкусом. Перед посевом по поверхности почвы рассыпают 2–3 кг/м2 садовой земли, почву выравнивают и делают 2–3 бороздки на расстоянии 40 см друг от друга. Глубина бороздки 2–3 см. Семена раскладывают на влажную почву, засыпают землей слоем 1,5–2 см и прикрывают лутрасилом. В фазе первого настоящего листа растения прореживают, оставляя между ними расстояние 10 см. Когда растения достигнут высоты 15–20 см, можно собирать листья. Через месяц после появления всходов образуются бутоны, которые можно собрать и замариновать.
Зимой маринованные бутоны овощной хризантемы – прекрасная добавка к мясным и рыбным блюдам. Листья и сочные стебли овощной хризантемы отваривают в кипятке несколько минут. Слив воду, добавляют острую приправу или майонез и подают к столу.
Щавель отлично растет несколько лет подряд под кустом терна. Можно рекомендовать сорт ‘Широколистный’, зимующий без укрытия. Щавель сеют весной и летом. Однако лучше его высевать поздней осенью концентрическими кругами вокруг дерева, отступив 20 см от штамба. Семена у щавеля мелкие, и их трудно распределить равномерно, поэтому предварительно их смешивают с песком в соотношении 1:3. Семена засыпают землей слоем 1 см и прикрывают опилками на зиму.
Весной, как только появились всходы, почву между рядами рыхлят и подкармливают растения мочевиной (1 ст. ложка на ведро воды). В жаркие дни щавель нуждается в поливе. Через три-четыре недели после появления всходов уже можно снимать первые сочные листья. В конце августа срезку листьев прекращают, чтобы растения успели накопить питательные вещества для зимовки.
Уже в середине или конце апреля под яблоней можно посеять редис. Первый урожай можно получить до распускания листьев яблони. Самые подходящие – ‘Французский завтрак’, ‘Марк’, ‘Кварта’ и ‘Моховский’. Для быстрого появления всходов посевы прикрывают нетканым материалом (спонбоунт, лутрасил). Полив проводят прямо по нетканому материалу. 
После уборки редиса высаживают лук репчатый (выборок или репку), почти вплотную друг к другу. Перед посадкой луковицы сортируют по размеру и каждую партию высаживают отдельно. Предварительно луковицы намачивают в течение 2 часов в слабом растворе перманганата калия, затем обрезают «по плечики». Это способствует быстрому проникновению кислорода внутрь луковицы, повышению интенсивности дыхания и обмена веществ, что ускоряет прорастание. После прорастания лук подкармливают раствором мочевины, 15 г на 10 л воды. 
Под яблоней хорошо высадить огурец, к ее ветвям можно в дальнейшем подвязывать плети. С осени под приствольный круг вносят 2 ведра перегноя, равномерно распределяют его и заделывают в почву лопатой или мотыгой так, чтобы не повредить корни дерева. Весной по периметру кроны выкапывают лунки, в которые кладут по 150–200 г садовой земли и перемешивают ее с почвой. Рассаду высаживают 3–4-недельного возраста в начале июня, когда минует опасность заморозков, заглубляя растения до семядольных листьев. До и после посадки лунки поливают теплой водой. Через неделю после посадки растения подвязывают шпагатом (свободной петлей) к внешним ветвям яблони. Огурец поливают через день, подкармливают один раз в две недели коровяком, разбавленным водой в соотношении 1:10, с добавлением 1 столовой ложки нитрофоски на ведро. Через две-три недели растения начинают плодоносить. Хорошо удаются под кроной яблони гибриды огурца: ‘Амур’, ‘Вирента’, ‘Моринга’.
Так же можно выращивать петрушку, укроп, кориандр и шпинат. Здесь двойная польза: деревья получают больше влаги и питания, а огородник снимает дополнительный урожай зелени.